譯者注：本文原發(fā)表自雅虎，作者是Brad Botkin，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月18日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。

如果你一直在期待里德-謝潑德能夠打出一場(chǎng)標(biāo)志性的爆發(fā)式比賽，那么在本周四休斯敦火箭隊(duì)的季前賽收官戰(zhàn)中，你的愿望終于得到了實(shí)現(xiàn)——火箭隊(duì)以133比115的比分擊敗了幾乎全員出戰(zhàn)的亞特蘭大老鷹隊(duì)，而謝潑德在29分鐘的出場(chǎng)時(shí)間內(nèi)高效地砍下29分，同時(shí)還貢獻(xiàn)了六次助攻、六個(gè)籃板、四次搶斷以及三次蓋帽的全面數(shù)據(jù)。

在我們深入探討進(jìn)攻端之前，必須首先提到他那七次搶斷加蓋帽的防守表現(xiàn)，這一數(shù)字確實(shí)非常引人注目，并且很可能并非偶然事件。作為一名身高6英尺3英寸（約191厘米）的后衛(wèi)，謝潑德在肯塔基大學(xué)時(shí)期就曾多次封蓋對(duì)手的投籃，其極具破壞力的防守風(fēng)格被認(rèn)為完全有能力移植到NBA級(jí)別的比賽中。

即使在新秀賽季上場(chǎng)時(shí)間有限的情況下，謝潑德去年平均每36分鐘仍然能夠貢獻(xiàn)接近兩次搶斷和一次蓋帽的數(shù)據(jù)。弗雷德-范弗里特受傷之所以對(duì)火箭隊(duì)的爭(zhēng)冠前景造成如此重大的打擊，其中一個(gè)關(guān)鍵原因就在于他在防守端對(duì)持球人施加壓力的能力。與那種能夠通過持續(xù)性的逼搶和換防來徹底擾亂對(duì)手整個(gè)進(jìn)攻回合的防守者不同，謝潑德更傾向于扮演一名防守端的創(chuàng)造者擅長通過預(yù)判制造斷球或蓋帽；但盡管如此，外界認(rèn)為他可能成為球隊(duì)防守漏洞的觀點(diǎn)，或許缺乏足夠的實(shí)際依據(jù)。我們?nèi)孕柰ㄟ^實(shí)際比賽樣本進(jìn)行驗(yàn)證，但就目前來看，他確實(shí)有能力在防守端為對(duì)手制造不小的混亂。

如果上述防守表現(xiàn)能夠持續(xù)，那么考慮到大多數(shù)人對(duì)他進(jìn)攻端潛力的高度評(píng)價(jià)——至少在他最終獲得充分施展空間的情況下——謝潑德的發(fā)展上限可能會(huì)變得相當(dāng)高。這種情況在本賽季可能不會(huì)頻繁出現(xiàn)，因?yàn)榛鸺?duì)的進(jìn)攻體系將主要圍繞凱文-杜蘭特和申京等核心球員展開。但在周四的比賽中，你已經(jīng)親眼目睹了謝潑德全部技能包在最自信且毫無拘束狀態(tài)下的華麗展示。

請(qǐng)注意觀察謝潑德得分方式的多樣性：他能夠通過運(yùn)球創(chuàng)造投籃機(jī)會(huì)，也擅長接球后立刻出手；在中距離區(qū)域，他的急停跳投能夠獲得出色的起跳高度和投籃空間；他還擁有一手穩(wěn)定的拋投技術(shù)，以及巧妙的非慣用手籃下終結(jié)。作為擋拆戰(zhàn)術(shù)中的傳球者，他展現(xiàn)出廣闊的視野，能夠精準(zhǔn)地向?qū)?cè)底角輸送子彈，助攻隊(duì)友命中三分；同時(shí)，作為一名突破手，他能夠吸引防守注意力并為隊(duì)友送出輕松的扣籃。

謝潑德之所以能夠完全掌控球隊(duì)進(jìn)攻，是因?yàn)樾菟苟鼗鸺?duì)讓所有常規(guī)主力球員全部輪休。沒有杜蘭特，沒有申京，也沒有賈巴里-史密斯、阿門-湯普森、塔里-伊森或史蒂文-亞當(dāng)斯登場(chǎng)。但重要的是，亞特蘭大老鷹隊(duì)除了戴森-丹尼爾斯之外，幾乎派出了全部主力陣容。謝潑德的出色表現(xiàn)是在面對(duì)真實(shí)競(jìng)爭(zhēng)強(qiáng)度下取得的，其中包括對(duì)陣亞歷山大-沃克這樣一位聯(lián)盟中公認(rèn)的強(qiáng)硬外線防守者。

可以毫不夸張地說，本賽季對(duì)于謝潑德而言是一個(gè)巨大的機(jī)遇，他有望填補(bǔ)范弗里特留下的空缺。阿門-湯普森很可能將成為首發(fā)控衛(wèi)，至少是實(shí)際意義上的控球組織者，但謝潑德的投籃能力是湯普森無法提供的武器。最終的理想局面是這兩人能夠作為完美互補(bǔ)的后場(chǎng)組合并肩作戰(zhàn)，而我們本賽季將會(huì)頻繁看到他們同時(shí)出現(xiàn)在球場(chǎng)上的畫面。

謝潑德或許目前不需要成為休斯敦火箭隊(duì)的全職首發(fā)球員。但請(qǐng)勿誤解，在范弗里特缺陣的情況下，除非賽季中途交易來一名經(jīng)驗(yàn)豐富的控衛(wèi)，否則謝潑德很可能必須在本賽季產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性影響，如果火箭隊(duì)希望保持爭(zhēng)冠競(jìng)爭(zhēng)力的話。他是球隊(duì)的X因素。湯普森是否準(zhǔn)備好擔(dān)任控衛(wèi)仍存在疑問，但無論如何他都將繼續(xù)成長為一名出色的球員，這一點(diǎn)我們心知肚明。就像我們清楚杜蘭特本賽季會(huì)在進(jìn)攻端承擔(dān)核心得分任務(wù)、森貢會(huì)在內(nèi)線掌控籃板和策應(yīng)一樣，我們也對(duì)湯普森的成長潛力有這樣明確的認(rèn)知。球隊(duì)現(xiàn)有的防守體系同樣也是如此，有著清晰且穩(wěn)定的預(yù)期。

謝潑德才是真正的不確定變量，而如果他能夠?qū)崿F(xiàn)爆發(fā)，確實(shí)有可能顯著改變休斯敦火箭隊(duì)的爭(zhēng)冠前景。目睹他在周四比賽中的精彩表現(xiàn)，無疑讓人們對(duì)其早日突破抱有了真實(shí)的希望。

當(dāng)然，他未來不會(huì)獲得像周四那樣高的球權(quán)使用率，但你依然能夠在他全力加速時(shí)窺見其武器庫中的所有技巧。如果謝潑德能夠在保持高效得分的同時(shí)也在防守端站穩(wěn)腳跟，火箭隊(duì)自然不會(huì)介意在賽季進(jìn)程中逐漸給予他越來越多的開火權(quán)；而一旦這種情況發(fā)生，擁有這樣一名控衛(wèi)威脅的火箭隊(duì)將變得更加難以對(duì)付。