譯者注：本文原發表自《費城問詢報》，作者是Keith Pompey，文中數據均截至原文發稿前（當地時間11月2日），文中觀點與譯者及平臺無關。

76人隊清楚，培養馬克西、埃奇庫姆的后場組合或許是未來走向成功的關鍵。但這一切對喬爾-恩比德來說意味著什么？

76人主教練納斯在一場發布會上被問到，如何看待泰瑞斯-馬克西和VJ-埃奇庫姆搭檔后場的表現。他的回答讓人感覺，76人隊完全清楚這對組合能帶領球隊達到怎樣的高度。

“我認為他們是一對非常出色的組合，”納斯說，“他們有相似之處，第一步啟動都極具爆發力，能夠輕松突破對方的防線。顯然，馬克西是一名出色的三分射手，而且他比埃奇庫姆多打了幾年球。但我覺得他們既能打有球又能打無球，這樣的搭配非常理想。他們一起打球的表現極其出色，我相信這種配合會繼續深化，這非常令人期待。”

納斯還表示，今年6月NBA選秀大會上以探花身份被選中的埃奇庫姆，顯然帶來了驚喜。回溯過去五個賽季，從執教多倫多猛龍隊時期開始，他就一直盛贊馬克西的非凡之處。

76人選中埃奇庫姆后不久，就有一些人質疑他能否成為賽季揭幕戰的首發球員。但納斯不僅讓他首發，還讓這位新秀擔任主要持球手，并鼓勵他投三分球——這些都是質疑者認為他會難以勝任的事情。

揭幕戰對陣凱爾特人的比賽，這些批評者被徹底打臉。埃奇庫姆在三分線外13投5中，全場砍下34分，創下NBA歷史上得分第三高的新秀首秀紀錄。

而納斯在周五賽后新聞發布會上的表態，也讓記者們感受到，培養馬克西和埃奇庫姆組合可能是球隊未來的關鍵。賽季前五場比賽過后，這對組合已經在NBA掀起波瀾。

但這一切對喬爾-恩比德來說又意味著什么？

這位身高2.18米、體重127公斤的中鋒，是自艾弗森之后76人隊成就最高的球員。他是2023年NBA常規賽MVP、七屆全明星球員，還兩次榮膺得分王。然而，經歷了4月的膝蓋手術后，他的狀態已大不如前。這是他14個月內左膝的第二次手術，也是9年來的第三次手術。

此前108-109惜敗凱爾特人的比賽，或許是恩比德本賽季四場比賽中表現最好的一場。他14投6中，得到20分，同時拿下賽季最高的7個籃板和2次蓋帽，上場時間也達到賽季最長的25分04秒。

但在穩定性方面，他還有很長的路要走。

第一節，恩比德3投2中拿下8分，罰球3中3；但第二節他4次出手全部打鐵，一分未得；第三節他5投4中，貢獻9分；到了第四節，這位31歲的球員兩次出手均未命中，其中包括終場前幾秒的一記潛在絕殺三分。

盡管狀態有所回升，但恩比德在防守端仍然慢了一拍，搶籃板也顯得有些吃力。

馬克西全場得到全隊最高的26分，還送出了賽季最高的14次助攻和2次蓋帽。他目前以場均35.2分領跑聯盟得分榜，助攻數（場均9.4次）聯盟第四，三分球命中數（22個）并列第三。

周五在NBA杯比賽中不敵凱爾特人的這場球，埃奇庫姆上場39分44秒，得到17分和5次助攻。目前他仍在所有新秀中領跑得分榜（場均21.2分）、助攻榜（場均5.4次）和上場時間榜（場均40.2分鐘）。

但連續兩場比賽，埃奇庫姆本可以發揮更大的影響力。第四節他只出手了一次——在比賽還剩51.4秒時命中一記三分，幫助76人隊將分差縮小到兩分。盡管全場11投7中，但比賽中仍有幾段時間，他在進攻端陷入了迷失。

而在此前周二客場加時戰勝奇才隊的比賽中，他的第一次出手——一記未命中的三分球，直到上半場還剩4分07秒時才出現。雖然埃奇庫姆有潛力成為一名頂級雙能衛，但在恩比德身邊，他很難完全發揮出自己的潛力——至少現在還不能。

目前，76人隊需要弄清楚，恩比德是否還能回到過去那種具有統治力的狀態。而恩比德是一名進攻主導型球員，所以大多數時候，他都會專注于得分，這必然會讓部分隊友的出手機會受到影響。

對76人隊來說，最好的做法是合理安排埃奇庫姆的上場時間，讓他在恩比德下場的時段能留在場上，并發揮更大的作用。

但埃奇庫姆已經證明了自己。之前有人質疑他的投籃能力，但現在他的三分球命中率達到43.8%，投籃命中率也有49.4%，而且他的表現只會越來越好。

作為一名新秀，埃奇庫姆仍在摸索和適應NBA的節奏。雖然過去幾場比賽他有時會顯得迷茫，但很難說他需要變得更具侵略性。這畢竟只是他在NBA的前五場比賽，他還沒有遇到過頂級防守者，也沒有面對過那些會用各種戰術限制他的球隊。

現在的一切對他來說都是學習的過程。

但關鍵在于，現在就讓他以球隊主攻手的身份經歷這些，對他個人和76人隊的長遠發展都是有益的。如果恩比德仍然是球隊進攻的核心，那么埃奇庫姆可能需要更長的時間來度過這些成長的煩惱。